O pão francês está em alta. E a produtividade também.
É por isso que cada vez mais supermercados e até padarias aderem ao pão congelado, padronizado e produzido com apenas quatro ingredientes: farinha, água, fermento e sal.
Diante desse cenário, a Panfácil, com sede em Canoas, confirmou neste primeiro mês de 2026 a ampliação de sua fábrica inaugurada em 2016, na época com um investimento de cerca de R$ 30 milhões. A empresa integra o Grupo Estrela, com quase 60 anos de história, e produz a farinha Panfácil, que é uma garantia de qualidade e competitividade para os pães congelados da marca.
Agora, o investimento é de R$ 44 milhões. E a previsão é de que a nova operação comece a produzir ainda no primeiro semestre de 2026.
“Estamos ampliando o prédio, a estrutura frigorífica e instalando uma nova linha específica de pão francês (cacetinho), com maior capacidade de produção e mais eficiência. Com isso, vamos conseguir aumentar a capacidade em 150% para melhor atender as demandas de nossos clientes, que são os supermercados ou pequenos mercados, em constante crescimento”, afirmou Bernardo Pretto, diretor comercial da Panfácil.
“A maior parte do investimento foi direcionado para maquinários, modernização e até robotização. As soluções de automação vêm de fora, do Canadá, da França e da Holanda. Mas também há tecnologia gaúcha envolvida, como no sistema frigorífico e nos fornecedores da obra civil”, revela o diretor.
A nova linha após a expansão será adicionada à já existente e será uma das mais modernas indústrias do segmento Brasil. Esse diferencial se soma ao fato de a empresa ser a única fabricante de pães congelados do País com integração de todo o processo, desde a produção da farinha de trigo, que é escoada por tubulação automatizada diretamente do moinho até a fábrica de pães.
Com a nova estrutura, a capacidade instalada da Panfácil passará a ser de 4,4 mil toneladas por mês. A empresa planeja ainda aumentar seu número de funcionários em, pelo menos, 20%, chegando a 240 somente na fábrica já no primeiro ano.
O investimento é reflexo do aumento de demanda no mercado gaúcho e catarinense por pães congelados. Pode representar, no futuro, um alcance maior da marca em termos geográficos e oportunidades de comercialização para outros setores. “Nossos principais clientes são supermercados, atacarejos e mercados de menor porte. Contudo, iniciamos a trabalhar também em algumas regiões com foco no food service, que atende cafeterias, padarias, hotelaria, conveniência etc.”, antecipa Bernardo.
MAIS DE MEIO SÉCULO
A Panfácil integra o Grupo Estrela, fundado há quase 60 anos por Angelo Domingo Pretto, avô de Bernardo. A herança familiar trouxe a dedicação ao trabalho, a fé e a capacidade de superação. Criada há 26 anos, a fábrica de pães é um exemplo desse legado. “Desde que inauguramos a planta atual em 2016 já era prevista essa ampliação. Boa parte da infraestrutura e layout industrial foram pensando nisso. Na época, desejávamos fazer a ampliação em cinco anos, mas não contávamos com uma pandemia, uma enchente e alguns percalços de mercado no caminho. As ocorrências da pandemia e da enchente afetaram rapidamente os volumes de vendas e trouxeram prejuízos financeiros muito grandes, mas não afetaram nossa credibilidade, nossa resiliência e nossa capacidade de encontrar soluções junto aos clientes e parceiros nesse mercado tão competitivo”, aponta Bernardo.
Além do pão de cada dia, a Panfácil está ganhando força em outros itens da panificação e da confeitaria. São 70 diferentes produtos em sua linha, como diversos tipos de pães, doces e salgados, que recentemente ganharam sabores importados a partir de uma aliança estratégica.
A Panfácil assinou uma parceria para venda exclusiva para o Sul do País com a gigante mundial do setor, a Europastry, um dos maiores fabricantes de panificação congelada do planeta, com 28 fábricas em 19 países e mais de 4 mil itens em seu portfólio. A companhia é reconhecida globalmente pela produção de alta qualidade, por enormes investimentos em P&D e por procurar, sempre que possível, utilizar ingredientes orgânicos, biodinâmicos e green label em sua produção.
Por enquanto, a parceria envolve a distribuição de cinco sabores de Dots (donuts), quatro tipos de croissants, folhado de chocolate, muffin e pão ciabata assado congelado.
GRUPO ESTRELA
O Grupo Estrela tem sede em Canoas e é formado pelo Moinho Estrela (fundado em 1967 pelo empreendedor Angelo Domingo Pretto), Mesasul (montadora de cestas básicas localizada em Cachoeirinha e fundada em 1989) e Panfácil Alimentos, fundada em 1999. Permanece sob controle da família Pretto.
Trabalha com mais de 700 colaboradores entre suas unidades de produção, comercial e logística no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. Registrou faturamento de R$ 630 milhões em 2025.
